Эта история раскрывает жизнь нью-йоркского клана Корлеоне, чьи корни уходят в сицилийскую мафию. События разворачиваются в промежутке между 1945 и 1955 годами. В начале повествования Дон Вито Корлеоне устраивает свадьбу для своей дочери, собирая вокруг себя семью и друзей. Вскоре домой возвращается его сын Майкл, герой войны и предмет гордости близких, который, однако, не стремится быть частью опасных дел отца.
Вито Корлеоне придерживается старых традиций, ценит верность и устоявшиеся правила, но мир вокруг быстро меняется. Новые игроки хотят нарушить баланс и утвердить свои порядки. Противостояние приводит к тому, что непреклонный глава семьи становится жертвой покушения, и это событие навсегда меняет будущее династии.
